太平年(2026)

然而随着战事深入，郭荣病势日重，赵匡胤见孤军深入、补给维艰，深以为忧。钱弘俶召集众臣讨论，听完全程，敏锐察觉郭荣身体抱恙。五月下旬，大军行至涿州病龙台，郭荣在此偶遇一牧羊老叟，交谈中豁然顿悟，幽燕百姓被辽国统治数十年，尽管偶尔怀念故国，却也渐成生计，若是自己猝然倒下，周军必然溃退，届时辽军反扑，新收复的州县将遭残酷清洗。也正因如此，这位以“十年拓天下，十年养百姓，十年致太平”为志的帝王，第一次在苍生与功业间陷入抉择。为免生灵再遭涂炭，郭荣忍痛下诏班师，独立军帐前眺望远处，含泪长叹自己无法再饮太平年下的一杯酒是何滋味。